La considerada primera universidad de Occidente, la Madraza Yusufiyya, ha abierto de nuevo sus puertas en pleno centro histórico de Granada tras 10 años de restauración. El edificio, situado en la calle Oficios de la capital, tendrá ahora un uso cultural.
Los restos arqueológicos más significativos del edificio se han integrado para evidenciar su pasado almohade: la antigua alberca de la mezquita que estaba vinculada al oratorio de la Madraza y su alfarje, techo con madera labrada, con la restauración de su decoración pictórica.
El edificio, se fundó en 1349 por iniciativa del sultán nazarí Yusuf I y desciende de las madrazas norteafricanas, se erigió en el punto neurálgico de la medina en época nazarí. Este centro se dedicó principalmente a la enseñanza de Teología y Derecho, se conserva el oratorio. Los Reyes Católicos lo cedieron en 1500 para casa de Cabildo. Entonces se abre una nueva etapa en la que se desarrollaron 2 intervenciones importantes. La primera es la construcción del salón de Caballeros XXIV o sala alta del Cabildo, entre 1501 y 1521. La segunda, en el siglo XVIII, consistió en una remodelación profunda que transformó la antigua Madraza nazarí en un palacio municipal al gusto de la época.
En 1861 la sede administrativa del consistorio es adquirida por particulares con motivo del traslado del Cabildo a su actual sede en la plaza del Carmen. La declaración de la Madraza como monumento histórico-artístico en 1922 y su adquisición por parte del Ayuntamiento en 1939 abrieron un nuevo periodo de reconocimiento y puesta en valor del patrimonio.
Tras la ejecución de distintas obras, entre 1940 y 1960, el edificio pasó a depender de la Universidad y se convirtió en uno de sus equipamientos más representativos. Por la Madraza de los árabes pasaron importantes figuras de la época entre las que destaca el poeta de la Alhambra Ibn Zamrak.
La Madraza (Yusufiyya) de #Granada del siglo 14 "@AVERROES08: المدرسة اليوسفية في قلب غرناطة منذ أكثر من 8 قرون pic.twitter.com/0TpNaHN2nE"
— Carlus (@carlusserrano) 18 de noviembre de 2014
No es la primera universidad de Occidente. Ni siquiera es la primera universidad de España. en 1208 se funda la universidad de Palencia o en 1218 la de Salamanca.